El ciberacoso, conocido como grooming, es una amenaza creciente para niñas, niños y adolescentes que navegan en internet sin la supervisión adecuada. La profesora de la Facultad de Psicología de la UNAM, María Santos Becerril Pérez, señala que este fenómeno ocurre cuando adultos utilizan perfiles falsos en redes sociales o videojuegos para engañar a menores y establecer relaciones con fines sexuales.
La Vulnerabilidad de la Juventud en Línea
La falta de comunicación abierta y emocional con sus cuidadores hace que los menores sean más susceptibles al grooming. Becerril Pérez explica que este riesgo se incrementa en entornos donde no se establecen límites claros sobre el uso de tecnologías.
“Cuidarlos es una responsabilidad compartida”, afirma la especialista, subrayando la necesidad de escucha activa y acompañamiento empático. Los adultos deben ser conscientes de los productos que adquieren para los menores y no dejarse llevar por la presión social para permitirles el acceso a contenidos inapropiados.
Acceso Temprano y Riesgos de la Tecnología
El ciclo UNAMirada desde la Psicología reveló que en México, el 50% de los niños de 5 a 11 años son usuarios de internet. Aunque la tecnología puede ser una herramienta de aprendizaje, sin una guía adecuada, se convierte en un factor de riesgo. Becerril Pérez advierte que los menores no deberían estar expuestos a pantallas antes de los dos años, ya que esto puede afectar su desarrollo neurológico.
Para los adolescentes, el uso de internet es casi universal, con un 80% a 94% conectados. Sin embargo, el 25% ha experimentado ciberacoso. Los padres deben establecer controles parentales adecuados, aunque sólo el 24% reporta tener estos controles en funcionamiento.
Impacto Emocional y Social
El ciberespacio genera emociones diversas entre los jóvenes: alegría, tranquilidad, y una sensación de comprensión, pero también inseguridad y angustia. Datos del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia destacan que casi la mitad de los adolescentes pasa más de cinco horas diarias en la red.
Las motivaciones detrás del uso de redes sociales incluyen el deseo de ser populares, sentirse aceptados, o no estar solos. Lamentablemente, el 42% de los adolescentes ha recibido mensajes de contenido sexual, y el 11.4% ha sido presionado para enviar fotos o videos personales.
Estrategias de los Ciberacosadores
Los acosadores suelen crear perfiles con poca información, usando logotipos de escuelas o imágenes atractivas para engañar a sus víctimas. Tras ganar su confianza, inician un proceso de manipulación que culmina en demandas de contenido sexual, utilizando amenazas para mantener el control.
Señales de Alerta y Prevención
Las víctimas de grooming pueden mostrar cambios en su comportamiento, como pérdida de interés en actividades, aislamiento, y síntomas físicos como dolores de cabeza o estómago. Es crucial que los adultos estén atentos a estas señales y ofrezcan un espacio de apoyo y comprensión.
María Santos Becerril recomienda observar y acercarse a los menores con una escucha empática, validar sus emociones, y buscar ayuda profesional si es necesario. También enfatiza la importancia de la supervisión constante del uso de tecnologías y la confianza en las autoridades cibernéticas para proteger el bienestar de los menores.
