La prensa estatal cubana ha informado que Raúl Castro permanecerá en su cargo hasta abril próximo, en lugar de febrero como se esperaba inicialmente. En el pleno de la Asamblea Nacional se aprobó y leyó el dictamen de prolongación de mandato, decisión motivada por la emergencia que dejo en la isla el huracán Irma «un suceso imprevisible y excepcional».
Esta fue la causa aducida también para el retraso de un mes en la celebración de las recientes elecciones municipales. Ahora, Castro está dispuesto a dimitir después de que el 19 de abril de 2018 se juramenta un nuevo Parlamento. Tras el relevo, se espera que Castro permanezca como primer secretario del Partido Comunista Cubano. Está previsto que su sucesor sea el Vicepresidente Miguel Díaz Canel.