En un emocionante acontecimiento, una panda gigante en un zoológico de Corea del Sur ha dado a luz a las primeras cachorras gemelas del país. El parque temático Everland Resort, ubicado al sureste de Seúl, informó en un comunicado que las cachorras, del tamaño de la palma de la mano, nacieron el 7 de julio.
Un video publicado en YouTube muestra a la madre, Ai Bao, levantando a la primera cachorra, que pesaba 180 gramos, con el hocico, y entregando a la segunda cachorra, que pesaba 140 gramos, una hora más tarde.
El nacimiento de estas pandas gemelas es considerado un evento raro, ya que hay menos del 50% de posibilidades de que los pandas den a luz a gemelos. En la naturaleza, luchan por sobrevivir, ya que las madres a menudo solo pueden cuidar a uno de sus cachorros.
El zoológico informó que tanto la madre como las crías gozan de buena salud. El personal del parque está brindando atención posparto basada en su experiencia, ya que anteriormente ayudaron a la panda de 9 años a dar a luz a su primer cachorro, Fu Bao.
Kang Cheol-won, un cuidador del zoológico responsable de los pandas, expresó su felicidad por el nacimiento de las gemelas: «Estoy muy feliz de que dos bebés panda gemelas hayan nacido por primera vez en Corea del Sur. Seguiré cuidándolos bien para que puedan convertirse en una familia panda que brinde esperanza y alegría al público».
Los pandas gigantes son nativos de China y son conocidos por su afición al bambú. Se consideran un «tesoro nacional» y han sido enviados por décadas al extranjero como embajadores en lo que se conoce como «diplomacia panda».
Los padres de las gemelas, Ai Bao y Le Bao, fueron prestados a Corea del Sur en 2016 y dieron a luz a Fu Bao, el primer panda nacido en el país, en 2020. Las gemelas recién nacidas aún no tienen nombre.
Jung Dong-hee, director del Everland Zoo, destacó que el nacimiento de las pandas es «otro logro importante de la cooperación entre Corea del Sur y China en la investigación de pandas».
Los pandas gigantes tienen un período fértil que dura de uno a tres días cada vez a lo largo del año, y su preferencia por vivir solos en sus hábitats naturales significa que rara vez se aparean. El zoológico realizó análisis de los cambios hormonales y observó el comportamiento de la madre para determinar la mejor ventana de apareamiento.
Se estima que alrededor de 1.800 pandas permanecen en estado salvaje, principalmente en las montañas de Sichuan, en el oeste de China. Actualmente, China presta pandas a aproximadamente 20 países como parte de sus esfuerzos de conservación y cooperación internacional.