Algunos pacientes desde la infancia presentan este raro comportamiento de las extremidades que se ponen pálidas y/o amoratadas, además de frías, lo que al contacto con quienes conviven, representa un rechazo debido a la desagradable sensación que se genera al ser tocado por una mano o pié frío o helado.
No necesariamente significa que la persona este enferma y tenga que ser atendida cuanto antes, más frecuentemente no tiene relevancia el evento y se trata de una respuesta individual a los cambios de temperatura, que no afecta la funcionalidad de la mano o el pie, o hasta de la extremidad, que se considera adecuada e intrascendente.
Si mis manos y pies están siempre fríos – ¿Debo preocuparme?
Algunas personas luchan con sensación de frío todo el tiempo – especialmente cuando se trata de sus manos y pies.
Si usted siente que sus extremidades están a menudo frías y quiere saber si tiene que ver al médico. Esto es lo que necesita saber:
- El cambio de temperatura se puede deber a la contracción de los vasos sanguíneos de la piel y esto puede ser normal como respuesta a la temperatura, sobretodo en personas jóvenes.
- Ante la duda se debe acudir al médico ya que esta manifestación cuando se asocia a los cambios de coloración pálido, rojo y morado (Fenómeno de Raynaud) pueden estar asociadas a lupus, escleroderma y artritis reumatoide; también puede ser el resultado de enfermedad vascular periférica (insuficiente circulación de las arterias); hipotiroidismo (deficiente función tiroidea), aunque estas condiciones no son tan comunes, será el médico quien deberá de descartarlas.
- Más a menudo, sin embargo, son signos del fenómeno de Raynaud, una condición común, generalmente benigna que hace que los vasos sanguíneos en los dedos de las manos y los pies se contraigan de manera exagerada, sin que esto en la mayoría de los casos resulte deletéreo para el organismo o la estructura involucrada (pies o manos).
- Normalmente: «Los vasos sanguíneos se contraen como respuesta fisiológica y saludable al frío que percibe el organismo, sirve preservar la temperatura de órganos como el cerebro, corazón y riñones, manteniendo flujo y temperatura ideales, dice el Dr. Evans de la Cleveland Clinic.
- En el caso del Fenómeno de Raynaud, las arterias en los dedos de las manos y de los pies se contraen repentinamente, los vasos se cierran con fuerza de manera súbita ocasionando la respuesta descrita de palidez, frío, coloración azul o morada y luego roja al abrirse nuevamente la arteria contraída. En personas sanas esta respuesta es inofensiva. Cuando el fenómeno de Raynaud se presenta en pacientes reumatológicos con enfermedades subyacentes como lupus, artritis reumatoide y escleroderma, se denomina Enfermedad de Raynaud y se puede asociar a lesiones en la piel, úlceras por mala circulación, que son difíciles de resolver.
- Es importante tener presente que la piel no debe adelgazarse, no debe tampoco engrosarse, no debe perforarse, no debe tardarse en sanar ante una lesión leve, no debe de tener un color anormal que perdure.
- Si el Fenómeno de Raynaud se asocia a cansancio, debilidad, fiebre, cambios en el peso, dolores articulares, erupciones cutáneas, dolor en la yema de los dedos, es momento de acudir al médico.
Son recomendaciones para mantener la temperatura adecuada en las manos y en los pies en pacientes con tendencia al frío:
- Eviten el contacto directo con el frío y el calor extremos.
- Use guantes de lana en época de frio
- Use calcetas de lana o térmicas en temporada de frío
- Eviten pisar descalzos
- Usen ropa térmica y delgada en el resto del cuerpo, recuerde que si el núcleo está a buena temperatura, el resto del cuerpo responderá de manera similar, por lo tanto sus pies y manos tendrán mejor temperatura
- Usar gorra de lana, estambre, pasa montañas o sombrero es una buena opción
- Aplicar crema y lubricante en manos y pies, es una muy buena opción que ayuda a proteger la piel de estas zonas en buenas condiciones y favorece la conservación del calor
- Evite el consumo de nicotina y cafeína que producen constricción de las arterias
- Si es diabético recuerde que el calzado cómodo, térmico y blando le protegerá y conservará la temperatura
- Los ancianos deben ser auxiliados debido a que no perciben igual los cambios de temperatura, pueden tener alteraciones de la percepción como en el caso de Diabetes y neuropatía (alteración de la percepción de los nervios) con insuficiencia arterial que favorecen aparición de úlceras, por lo que asesorarlos con medidas como las mencionadas es indispensable.
Cuando una arteria se tapa de manera súbita, aparece un dolor intolerable, debido a que la zona que queda sin sangre se comienza a infartar ya sea un dedo, un pie o las dos extremidades como cuando suceder en el Síndrome de Leriche en la aorta abdominal porción inferior, el tratamiento debe ser inmediato si se desea salvar la extremidad o la estructura afectada o hasta la vida.
Cuando el problema se gesta lentamente al paso de los años (oclusión arterial progresiva o crónica) los síntomas aparecen lentamente y la atrofia de piel, nervios y músculos de la zona se hace evidente al paso del tiempo, hasta que la situación se hace insostenible y aparecen las complicaciones con destrucción del tejido, infecciones como la gangrena u oclusiones definitivas.
Esto es un poco de lo que debemos saber sobre el comportamiento de la circulación arterial y sus posibles complicaciones, que permitirá tenernos alerta y recordar que caminar, hacer ejercicio con las manos y cuidar la dieta puede evitar estas oclusiones en muchos de los casos y en otros acudir al médico ayuda a resolver el problema con estrategias preventivas o control de enfermedades subyacentes.
Esperamos incrementar tu información médica desde este portal de Fernanda Familiar, para mejorar tu toma de decisiones.
Dr. Alejandro Cárdenas Cejudo
Médico Internista
www.dralejandrocardenas.com