Cuentan los griegos que en la antigüedad, en ese tiempo en el que dioses y humanos convivían en un mismo mundo, existió un dios llamado Pan que resultaba aterrador para aquellos que se atrevían a interrumpir su sueño en lo más recóndito del bosque. Pero hay otra historia que afirma que Pan es el responsable de la creación del primer instrumento musical en la historia.
Hijo de Hermes, el mensajero de los dioses del Olimpo, Pan nace bajo un misterio sobre la identidad de su mamá, pues dicen que sólo Hermes sabe a ciencia cierta quién es la mujer que lo concibió.
Hay quien afirma que la mamá de Pan es una ninfa de los bosques; otros juran que es Penélope, la esposa de Odiseo. Aunque también algunos aseguran que es fruto de la cabra Amaltea, una ninfa-cabra descendiente del Sol que alimenta a Zeus cuando es recién nacido.
Pan nace mitad cabra y mitad hombre, con unos enormes y fuertes cuernos de cabra, cola peluda, barbas de chivo y patas robustas. Recién nacido, Pan es llevado por Hermes al Olimpo, donde se convierte en la burla de todos los dioses por su aspecto.
Tiempo después, Pan se hace amigo de Atenea y ayuda a los atenienses a ganar la batalla de Maratón, provocando un pánico impresionante a los invasores persas. En parte por esto es que se le considera como uno de los dioses más terroríficos y malignos de la mitología griega, tanto por su apariencia física como por su siniestra actitud y forma de actuar.
Por eso no es raro que la imagen medieval del Demonio, del macho cabrío, se haya derivado de Pan. Incluso esta idea del diablo mitad hombre y mitad bestia se conserva en varias culturas y religiones.
Pero la historia de Pan y la música tiene un origen más romántico, el día en que llega a su vida Siringe, una de las dríadas de los campos de Arcadia y que siempre acompaña con mucho entusiasmo a Artemisa cuando sale a cazar.
Siringe va armada como Artemisa, con la única diferencia de que la diosa lleva un arco de oro y Siringe uno fabricado con un asta de madera. Cierto día, cuando Siringe regresa de cazar, Pan se encuentra con ella. Y en ese momento, a primera vista, Pan queda profundamente enamorado.
Pan intenta acariciar el cuerpo de Siringe, pero ella se asusta por la apariencia del dios con medio cuerpo de cabra. Entonces, retrocede para escapar y Pan corre tras ella con sus pezuñas de cabra. Siringe, mientras escapa, ruega a todos los dioses que la ayuden a escapar de tan horrible bestia.
Cuando Siringe ve frente a ella el río Ladón, reza al dios de los ríos. En ese momento, Pan le da alcance y alarga los brazos para atraparla por la cintura. Pero al hacerlo, Pan sólo consigue estrechar un manojo de juncos verdes. ¿Qué pasó? Siringe se había convertido en parte de los juncos que crecen en las aguas poco profundas y en las marismas del río.
Al darse cuenta del encantamiento, Pan se sienta desconsolado en la orilla, contemplando los juncos y amando más que nunca a la hermosa Siringe. Mientras reflexiona, oye una música tenue que brota de estos juncos cuando la brisa se filtra en su interior.
Sin pensarlo dos veces, Pan corta varios juncos de diferentes alturas y los ata, formando así la primera flauta de la historia. A partir de entonces, ese instrumento se llama Syrinx, que significa Siringe en griego.
La flauta que Hermes entrega a Apolo a cambio del arte de la profecía y el dominio sobre los pastores, es una copia de la flauta de Pan, que un día abandonó en el campo al desistir de su intento por hacer volver a Siringe a la vida humana.
En este periodismo de vida te conté un mito que habla sobre el origen de la flauta como uno de los instrumentos musicales más antiguos del mundo, el cual genera su sonido a partir del aire que pasa por su interior.
La primera flauta de la que tenemos registro fue encontrada por el Doctor Iván Turk en un descampado de Eslovenia en el año 1998. Se trata de el fémur de un oso de caverna con un orificio en cada extremo y dos a un costado. Se cree que tiene una antigüedad de más de 43 mil años.
Otro descubrimiento similar ocurrió en una cueva de Alemania, donde se encontró una flauta de 12 piezas de un hueso de buitre que data de hace 35 mil años.
También se cree que durante el siglo 10 existieron flautas en el Imperio Bizantino, al este de Roma. Esta teoría se basa en las pinturas de aquella época que han sobrevivido. Según éstas, en aquel tiempo había dos tipos de flautas: la transversal, que se sostenía y tocaba de forma horizontal; y la flauta dulce, que se sostenía y tocaba verticalmente.
El uso refinado de la flauta se da en el siglo 13 en Alemania, junto con campanas, tambores, gaitas y trompetas.
Para el Renacimiento, en el siglo 14, la flauta se usa mucho en Europa, ya que los soldados suizos la utilizan en actividades militares. Tres siglos después, la flauta evoluciona en 3 tipos especiales que incluyen innovaciones como la introducción de más orificios en los costados, el corcho de afinación y los plomos de metal en el interior.
En ese momento, las flautas empiezan a usarse para varias composiciones de motetes y sinfonías. En África, el explorador Vasco de Gama reporta flautas de junco en la parte sur del continente hacia finales del siglo 15.
Pero es a Theobald Boehm, un flautista y orfebre alemán, a quien se le atribuye el perfeccionamiento de la flauta occidental que se utiliza en los conciertos. Boehm hace las perforaciones en la flauta más cerca, implementando un nuevo modo de ubicar los dedos. Presenta su innovación en París y Londres en el año 1831.
A finales del siglo 19, la flauta de Theobald Boehm se hace popular en Europa y Estados Unidos, con los usos más diversos. Luego de este alemán, flautistas y productores como Alexander Murray y Albert Cooper han realizado mejoras en este instrumento, incluyendo la precisión en la posición y el tamaño de los orificios para conseguir una entonación perfecta.
¿Cuántos de los que ahora somos adultos no tuvimos que aprender a tocar la flauta en la primaria y secundaria en la clase de música?
Por eso, a ti que me escuchas en ¡Qué tal, Fernanda! te pregunto: ¿aprendiste a tocar la flauta? ¿Te acuerdas todavía y lo sigues haciendo? Escríbeme a las redes sociales de QTF y dime qué canción fue la primera que aprendiste a tocar.