Cristiano Ronaldo anunció este jueves 5 de noviembre su retiro definitivo de la selección de Portugal y puso fin a una trayectoria internacional de 23 años.
El delantero de 41 años comunicó la decisión mediante un video dirigido a los portugueses, en el que repasó su historia con la selección desde su debut en agosto de 2003 y aseguró que llegó el momento de abrir espacio a una nueva generación.
“Llegó el día de devolver la camiseta 7 de la selección de todos nosotros. Nunca la sentí exclusivamente mía”, expresó.
Cristiano explicó que la decisión no fue sencilla y que tuvo que tomarla “también con el corazón”.
“Hoy llegó el momento de entregarla al futuro”, añadió.
El portugués se despide después de 234 partidos y 146 goles con su selección, cifras que lo colocan como el futbolista con más apariciones y más anotaciones en la historia del futbol internacional masculino.
Su carrera con Portugal incluyó seis Copas del Mundo, seis Eurocopas y los primeros grandes títulos internacionales conquistados por su país.
“Los goles pasan, los récords terminan siendo superados”
Más que concentrarse únicamente en sus estadísticas, Cristiano utilizó buena parte de su despedida para hablar de lo que significó representar a Portugal durante más de dos décadas.
“Cuando miro hacia atrás no veo sólo partidos, goles, récords o trofeos. Veo personas”, señaló.
Recordó particularmente a los portugueses que viven fuera del país y que encontraron en los partidos de la selección una forma de sentirse más cerca de casa.
“Veo inmigrantes que durante 90 minutos sentían Portugal un poco más cerca”, dijo.
También reconoció los momentos difíciles de su carrera internacional.
Cristiano admitió que hubo derrotas que todavía le cuesta recordar y ocasiones en las que no consiguió darle a Portugal los resultados que esperaba.
“También fallé. También sufrí”, reconoció.
Pero aseguró que nunca dejó de sentirse orgulloso de representar a su país.
El delantero resumió además cómo cambió su perspectiva después de 23 años jugando para Portugal.
“Los goles pasan, las copas quedan en los museos y los récords terminan siendo superados”, expresó, antes de señalar que lo que permanece es “el lugar que ocupamos en el corazón de las personas”.
Uno de los mensajes centrales de su despedida estuvo dirigido precisamente a las siguientes generaciones.
“Portugal siempre necesitará jóvenes que sueñen, jugadores que nunca se rindan y nuevas generaciones que crean que es posible llegar donde nadie llegó”.
Cristiano aseguró que deja la selección con la convicción de haber entregado todo lo que tenía.
“Hoy termino mi camino dentro del campo con la selección nacional. Me voy con la cabeza en alto”.
De Madeira a seis Mundiales y los primeros títulos de Portugal
Cristiano Ronaldo debutó con la selección portuguesa en agosto de 2003, cuando tenía 18 años.
A partir de entonces atravesó distintas generaciones del futbol portugués hasta convertirse en capitán y principal referente ofensivo del equipo.
Su mayor logro llegó en la Eurocopa de 2016.
Portugal derrotó 1-0 a Francia en París y conquistó el primer gran título de selecciones de su historia.
Cristiano tuvo que abandonar aquella final por lesión durante el primer tiempo, pero terminó levantando el trofeo como capitán.
Después llegaron dos títulos de la Liga de Naciones, en 2019 y 2025.
También disputó seis Copas del Mundo y se convirtió en el primer jugador en marcar en seis ediciones diferentes del torneo.
Su última participación fue en el Mundial de 2026, donde Portugal quedó eliminado ante España en octavos de final.
El retiro llega además semanas después de un periodo de tensión con el seleccionador Jorge Jesus, luego de que Cristiano mostrara su molestia por no ingresar en un partido de la Nations League contra Noruega y posteriormente abandonara la concentración portuguesa.
Aunque reconoció entonces que marcharse había sido un error, la Federación Portuguesa abrió un procedimiento disciplinario y lo sancionó.
Pese a ello, todavía aparecía entre los futbolistas considerados para las siguientes convocatorias.
Finalmente fue el propio Cristiano quien decidió cerrar su etapa.
En su mensaje agradeció a compañeros, entrenadores, médicos, fisioterapeutas, trabajadores de la selección y a su familia por acompañarlo durante más de dos décadas.
También recordó una imagen que, dijo, conservará para siempre: el momento previo a cada partido en el que escuchaba el himno portugués junto a sus compañeros.
“Durante aquellos minutos dejamos de ser diferentes. Existe solamente una pasión: Portugal”.
Cristiano continuará su carrera a nivel de clubes con el Al Nassr de Arabia Saudita, pero aseguró que seguirá viviendo cada partido de su país como un aficionado más.
“Continuaré sufriendo, vibrando y celebrando cada victoria de Portugal”.
Y cerró su despedida regresando al origen de una carrera que comenzó cuando era un niño en Madeira.
“Pasé mi vida trabajando para ser el mejor jugador del mundo. Hoy entiendo que la mayor victoria fue haber merecido representar al mejor país del mundo”.
“Portugal estará siempre en mí. Hasta siempre”.
De una discusión con Jorge Jesus al adiós definitivo de Cristiano
Aunque Cristiano había considerado retirarse después del Mundial de 2026, terminó prolongando su carrera con Portugal.
La ruptura definitiva comenzó el 27 de septiembre durante un partido de la Nations League frente a Noruega.
Cristiano inició el encuentro en la banca y permaneció calentando durante aproximadamente media hora, pero Jorge Jesus decidió no utilizarlo.
El delantero mostró su molestia al finalizar el encuentro y días después abandonó la concentración portuguesa antes del siguiente partido.
Cristiano explicó posteriormente que el técnico le había prometido minutos y que sintió que Jesus había incumplido su palabra.
También reconoció que abandonar la concentración había sido un error y se mostró dispuesto a aceptar una sanción.
La Federación Portuguesa de Futbol abrió un expediente disciplinario y terminó imponiéndole una suspensión de 30 días y una multa de 255 euros.
A pesar del conflicto, la puerta parecía seguir abierta.
Cristiano apareció incluso en una prelista de 50 futbolistas para los siguientes partidos de Portugal ante Dinamarca y Gales.
Pero un día antes de que Jorge Jesus anunciara la convocatoria definitiva, Ronaldo terminó con las especulaciones.
“Hoy mi viaje con la selección nacional llega a su fin”, anunció.
En su despedida también reconoció que no siempre consiguió dar a los portugueses lo que esperaban de él, pero aseguró que nunca dejó de sentirse orgulloso de representar a su país.
