La arritmia mas conocida y más frecuente con repercusión en la calidad de vida y con posibilidades de prevención para sus complicaciones es la Fibrilación Auricular.
Esta arritmia tiene una prevalencia en la población general de 3% en mayores de 20 años y se incrementa con la edad (entre 40 y 50 años aumenta su prevalencia al 5% y de 15% a los 80 años de edad).
Cuando hablamos de arritmias nos referimos a la manera anormal de latir del corazón, siendo en este caso la más desordenada de las que puede tolerar el corazón en forma crónica.
La fibrilación auricular se acompaña de un deficiente bombeo de sangre de parte del corazón debido a que las contracciones no siguen un ritmo regular ni con las pausas necesarias para recargar sangre en las cavidades y luego expulsarla.
Fig. 1 ritmo normal abajo y fibrilación arriba mostrada en electrocardiograma.
Además la Fibrilación Auricular (FA) se acompaña de otro grave problema que consiste en la formación de coágulos en el corazón que pueden ser disparados en una contracción hacia el cerebro y ocasionar lo que llamamos embolias cerebrales con severas repercusiones funcionales desde el punto de vista neurológico, riesgos para la calidad de vida y la vida misma.
La FA se puede acompañar de insuficiencia cardiaca (deficiente bombeo de sangre) insuficiente para la demanda del organismo sobre todo durante el esfuerzo físico.
Lo más importante de este problema es detectarlo, así podremos iniciar un tratamiento para disminuir los riesgos, con la intención de controlar la frecuencia de contracciones del corazón, limitar la anomalía del ritmo (acotar la arritmia) y principalmente evitar que se formen coágulos en las cavidades del corazón que puedan ser expelidos y ocasionar obstrucción en una parte del cerebro, destruyendo tejidos y alterando la respuesta neurológica con manifestaciones como la pérdida del habla, la parálisis de medio cuerpo, estados graves como el coma o el aumento de presión adentro de la cabeza (hipertensión intracraneal) con riesgo de perder la vida.
La fibrilación auricular se genera de manera espontanea y paroxística como resultado de una alteración eléctrica por daño en las fibras de conducción del corazón, el paciente puede entrar y salir de la arritmia de manera intermitente. En otras ocasiones la Hipertensión Arterial es la enfermedad que detona el trastorno, cambiando de forma secundaria el grosor del músculo auricular del corazón y sin lugar a duda las lesiones en la válvulas del corazón es otro de los factores que puede considerarse determinante en la presencia de le enfermedad, así como también lo es la oclusión de las arterias coronarias.
Fig. 2 la parte oscura que se observa en el cerebro es a la que le falta irrigación. Cuando la embolia obstruye el flujo del lado derecho del cerebro, la parálisis será en la mitad del lado izquierdo del cuerpo y visceversa.
Además de los anti-arrítmicos los pacientes de ben recibir tratamiento anticoagulante, el cuál actualmente se puede llevar a cabo de manera sencilla con los nuevos anticoagulantes orales fáciles de dosificar y administrar, favoreciendo el apego al tratamiento y evitando la formación de coágulos con sus dramáticas repercusiones.
En nuestro país se tiene muy presente la letalidad de esta arritmia, considerándola maligna por sus complicaciones.
Se diagnostica a través de un electrocardiograma, se confirma con el Holter, con el ecocardiograma podemos analizar la parte estructural del corazón y ver si existen daños de forma directa o indirecta.
Indiscutiblemente la arritmia es tan obvia en ocasiones que el estetoscopio pude ser suficiente para hacer el diagnóstico presuncional, siempre deberá de corroborarse en la medida de lo posible.
La fibrilación auricular (FA) es una entidad tremendamente frecuente, en las últimas guías de FA publicadas en 2016 por la European Society of Cardiology (ESC)1 se nos proporcionan datos interesantes sobre la elevada incidencia y prevalencia de dicha entidad, 1 de cada 4 adultos de mediana edad en Europa y Estados Unidos sufrirá FA a lo largo de su vida; la prevalencia estimada de FA en personas de más de 20 años es del 3%, lo que concuerda con los datos del estudio OFRECE en España, que mostró una prevalencia del 4,4% de la población general mayor de 40 años. (Dr. Rafael Carlos Vidal Pérez).
Nadie con FA debe de estar sin tratamiento, este debe ser iniciado cuanto antes.
Dr. Alejandro Cárdenas Cejudo
Médico Internista
Fellow of the American College of Physicians
Representante de ISIM en México
Mtro. Admon. Instituciones de Salud
www.dralejandrocardenas.com