El International Women’s Forurn fue fundado en 1982 por Eleanor Guggenheimer en los Estados Unidos, con el propósito de brindar una plataforma para que las mujeres líderes se reúnan en un ambiente no competitivo donde puedan crecer y desarrollar relaciones importantes de amistad y alianza.
International Women’s Forurn (IWF) es una asociación no lucrativa con presencia en África, Asia, Europa, el Caribe, América Latina, el Medio Oriente y Norteamérica. Esta organización preeminente de mujeres líderes en el mundo, establecida para fomentar la asociación y comunicación entre mujeres de diversas profesiones el cual cuanta con foros en todo el mundo, facilitando el desarrollo de redes entre mujeres que han alcanzado éxitos en sus carreras y promueve oportunidades de liderazgo para la mujer.
Las fundadoras de IWF, Elinor Guggenheimer y Eleanor Holmes Norton, tuvieron la visión de crear un sistema de trabajo en redes para las mujeres líderes. IWF se ha convertido en una asociación de primer nivel para el liderazgo y con relevancia global que brinda a las mujeres acceso, información, intercambios y desarrollo sobre asuntos de interés internacional.
El apoyo proporciona, oportunidades profesionales, camaradería e información a mujeres líderes en sus lugares de residencia a través de las actividades de los foros asociados, El Foro Internacional de las Mujeres ofrece además un escenario global en el que pueden reunirse, intercambiar ideas y opiniones, tomar decisiones y desarrollar oportunidades como vía de expansión de las perspectivas de la mujer en todo el mundo.
A través de programas internacionales, conferencias, galas, simposios, comunicaciones, publicaciones y funciones especiales, las mujeres líderes pueden reunirse, experimentar e intercambiar ideas y objetivos con otras mujeres cuyas decisiones influyen en industrias, moldean economías y definen políticas de gobierno en todo el mundo.
Cada año, el Foro Internacional de las Mujeres reconoce a dos o tres mujeres excepcionales incorporándolas a su “International Hall of Fame”. Entre las mujeres que han recibido este reconocimiento podemos citar a:
- «Margaret Thatcher», Primera Ministra de Gran Bretaña
- «Audrey Hepburn», estrella de cine internacional
- «Sally Ride», astronauta estadounidense
- «Maya Angelou», escritora y actriz estadounidense
- «Clare Booth Luce», escritora / estadista
- «Leontyne Price», diva de la ópera
- «Mary Robinson», ex Presidenta de Irlanda
- «Katharine Graham», Presidenta del Directorio
- The Washington Post Company; «Barbara Walters», periodista
- «Ella Fitzgerald», cantante de jazz estadounidense; y
- «Rosa Parks», madre del Movimiento de los Derechos Civiles.
Las socias de IWF son las mujeres líderes mundiales que sirven y lideran a sus países, gobiernos, corporaciones, empresas, instituciones académicas, comunidades artísticas, instituciones filantrópicas y organizaciones de comercio, diplomacia, ciencia y tecnología. Entre ellas hay jefas de estado, CEOs, emprendedoras, líderes de opinión, tomadoras de decisiones y buscadoras del éxito. Las integrantes tambien ejercen una impresionante y amplia gama de ocupaciones profesionales – dirigen empresas que pertenecen a Fortune 500, componen sinfonías, dirigen investigaciones médicas, crean nuevos negocios, administran explotaciones agrícolas y ganaderas, son miembros del gobierno o jefes de estado, dirigen y producen espectáculos de TV, dirigen cadenas de TV, son miembros de las altas instancias de la justicia, presiden universidades, promocionan la paz, dirigen organizaciones sin ánimo de lucro… En resumen, mujeres pioneras que han superado y continúan superando los obstáculos profesionales al liderazgo de la mujer.
La Fundación del Liderazgo es el brazo educativo y benéfico de la organización. Cada año se seleccionan de 12 a 15 mujeres con potencial excepcional como “Foundation Fellows” y se integran en el programa de tutoría de IWF. Estas mujeres también reciben capacitación progresiva sobre liderazgo, un programa educativo personalizado de una semana de duración en la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard, un programa personalizado en la Universidad de Cambridge y la oportunidad de asistir a una conferencia internacional de IWF. El propósito de este programa es ayudar a las mujeres líderes a atravesar el «techo de cristal» y a colaborar en el establecimiento de una cultura permanente de tutoría para las mujeres.
Para accesar a IWF es únicamente por invitación y de acuerdo con estándares internacionales. Los asuntos referentes a la admisión son jurisdicción de los capítulos afiliados con IWF en todo el mundo, ubicados en 34 países. El IWF es una organización única en su género con una posición única en el mundo de hoy y una base de miembras tan diversa en los campos del empeño como similar en el nivel de logros y éxitos.
Actualmente, el IWF capítulo en México agrupando a más de 100 mujeres líderes del ámbito político, empresarial, científico, artístico y cultural, quienes se reúnen una vez al mes para estrechar lazos y compartir experiencias con otras destacadas mujeres del país.
Presidentas:
- Ma. Elena Chapa
- Silvia Piso
- Silvia Hernández
- Julieta Mendívil
- Paloma Villaseñor
- Bárbara Mair
- Sylvia Sánchez Alcántara
- Magdalena Carral
- Olga Sánchez Cordero
- Roberta Lajous
- Kena Moreno
Actualmente Lourdes Melgar
Luz Lajous fue presidenta del IWF internacional en los años noventa.
Países donde hay presencia:
- Egipto
- Jordania
- Líbano
- Marruecos
- Emiratos Árabes Unidos
- Israel
- Turquía
- Australia
- China ( Hong Kong )
- India
- Filipinas
- Singapur
- Bahamas
- Islas Bermudas
- Jamaica
- Trinidad y Tobago
- Austria
- Alemania
- Irlanda
- Italia
- Polonia
- Rusia
- España
- Suecia
- Reino Unido
- Argentina
- Chile
- Ecuador
- Panamá
- Venezuela
- Canadá
- Estados Unidos
- Vancouver
- México