Ayer 19 de enero, se cumplirían 72 años del nacimiento de la poseedora de una de las voces más talentosas del siglo XX: Janis Joplin. Su muerte prematura, a los 27 años, por sobredosis de heroína y alcohol fue una pérdida importante puesto que revolucionó la figura femenina sobre los escenarios.
Su historia no siempre fue de felicidad sobre los escenarios. Desde pequeña y hasta la universidad, sufrió duramente bullying escolar en la conservadora Texas, por su aspecto, su actitud y su amor por las artes.
En los años sesenta, decidió trasladarse a San Francisco, el centro neurálgico de aquellos espíritus libres que escapaban de las ciudades conservadoras y racistas. Allí vivió junto al joven guitarrista Jorma Kaukonen (futuro miembro del Jefferson Airplane) y su esposa Margareta, con quienes grabó una cinta casera con varios temas de Blues. Lamentablemente pronto se hizo adicta a las anfetaminas y las drogas intravenosas. La gravedad de la adicción de Janis era tal, que sus amigos organizaron una fiesta para poder comprarle un boleto de autobús de regreso a Texas.
Posteriormente, dejó las drogas y el alcohol, comenzó a peinar su largo pelo en un abultado chongo, se metió a estudiar antropología y comenzó una relación por correspondencia con Peter DeBlanc. La pareja no llegó a concretar una boda que habían planeado y durante esa crisis, Janis decidió regresar a la música.
Chet Helms, se interesara en ella como cantante de una banda a la que entonces estaba promoviendo. Ya había escuchado la cinta que grabó en casa de los Kaukonen, y pronto la contactó en Texas ofreciéndole ir de nuevo a San Francisco a unirse a Big Brother & The Holding Company. Janis aceptó y se fue de Port Arthur, esta vez para siempre.
Ya con Janis como cantante principal, las puertas del éxito se abrieron para el grupo, quienes ya gozaban de renombre y aparecieron en los principales festivales del país, Monterey Pop y Woodstock, entre otros.
Al pasar de los años, ya sin los Big Brother, con nuevas bandas como la Kozmic Blues Band y la Full Tilt Boogie Band, a pesar de seguir cosechando éxitos, Janis se fue sumiendo en una espiral de alcoholismo, drogas y relaciones fallidas.
Janis Joplin le abrió camino a muchas chicas que no contaban con una voz dulce y aterciopelada, le demostró al mundo que una mujer también puede proyectar fuerza, potencia y tener un papel predominante en la música.
Con información de Sopitas