Es de todos sabido que existen muchas substancias prohibidas en el deporte olímpico amateur, debido a que permiten rendimientos que dan ventajas a algunos deportistas sobre otros, también se reconoce que esta práctica cada día está más difundida entre los deportistas a tal grado que hay quien sugiere que se libera el uso de substancias prohibidas y que se haga la Olimpiada sin Doping; el hecho es que muchos se preguntan que es legal y que no lo es, entre lo que si pueden utilizar los deportistas, es la cafeína.
En el año 575 DC, en Abisinia Etiopía un pastor al observar el comportamiento exacerbado de sus cabras por el consumo de una planta, decide llevarla a un monasterio donde se prepara una infusión, que resulta inconsumible por lo que es tirada al fuego donde al tostarse los granos desprenden un agradable olor que da paso a una larga tradición en el consumo de esta extraordinaria bebida.
Las tribus africanas sabían del efecto del café, preparaban una pasta con el grano y la daban a los guerreros antes de las batallas, con la intención de aumentar su rendimiento.
Su cultivo y producción formal se inicia en Arabia, a donde fue trasladado por las caravanas que provenían de África, en Yemen se asienta en aquella época el centro más importante de distribución.
En el siglo XV aprovechando la prohibición del Islam para el alcohol se abre la primera cafetería en Constantinopla, después de haberse difundido la cultura del café ya en África Septentrional, en Egipto, Persia y Turquía.
En 1583 el Dr. Leonar Rauwolf originario de Alemania describe el café, sin embargo no es hasta el año 1600 que los mercaderes Venecianos lo trasladan a Europa. El peregrino Baba Budán lo lleva a la India el año de 1650 y no es hasta 1714 que el Capitán Gabriel Mathew de Clieu lleva las primeras plantas a La Martinica de donde son después transportadas a Santo domingo. En el 1727 se establece la primera plantación den Brasil y en 1785 desde las Antillas Francesas llega hasta Colombia donde adoptaría una gran tradición y calidad en su producción.
Al café se la califican también la acidez, el aroma, el sabor y el cuerpo como se hace con el vino. Actualmente en nuestro país son Veracruz y Oaxaca las zonas con mayor reputación en el catálogo internacional para la calidad y producción del café.
La cafeína como recurso adicional en la práctica de los deportes es tomada en cuenta ya que se considera con suficiente impacto para mejorar el desempeño de una manera discreta y autorizada; se considera que ayuda a lograr un mejor entrenamiento así como rendimiento en competencias, sin lugar a duda es la substancia más usada en el mundo del deporte, con sus pros y contras y desde luego sus riesgo potenciales así como sus beneficios.
La cafeína es un compuesto químico que se encuentra en los granos de la planta del café, se encuentra en bebidas como el café y el té, aunque puede ser también el aditivo de algunas bebidas comerciales y alimentos. La cafeína no tiene un valor nutricional pero es muy usada para abatir el cansancio y mejorar el desempeño cotidiano, Produce dependencia física y psicológica de intensidad variable en cada persona. Su supresión puede causar dolor de cabeza discreto y no es una droga peligrosa como la nicotina o los opiáceos.
La cafeína en términos químicos es un alcaloide (substancia natural derivada de una planta) con la fórmula DE 1,3,7 TRIMETILXANTINA, ES SOLUBLE EN AGUA Y GRASA además de que tiene un sabor amargo, se puede unir a los receptores del cuerpo que intervienen en el uso de energía de las moléculas de ATP (adenosina trifosfato molécula universal de la energía), logrando modificar el comportamiento de la presión arterial, a los 45-90 minutos aparece en sangre después de su consumo oral, tiene una vida media de 3.5 a 5 horas tiempo que le lleva al hígado desactivar la mitad del compuesto y luego el otro 25% se tarda nuevamente de 3.5 a 5 horas, se sabe que hay trazas de cafeína después de 24 horas de habérsela tomado. 0.5% se excreta en orina tal cual casi de inmediato.
El chocolate tiene teobromina y el te tiene teofilina que son dos xantinas capaces de producir los efectos de la cafeína. La cafeína puede traspasar la barrera del cerebro e interactuar con las neuronas y sus productos químicos, compite por los receptores de la adenosina (los utiliza) es así como ejerce su impacto, estimulando las glándulas adrenales para la liberación de adrenalina en los riñones hacía el torrente sanguíneo. En algunos pacientes y dependiendo del consumo de cafeína, el paciente tiende a consumir reservas de grasa del tejido adiposo a expensas del impacto de adrenalina y noradrenalina. Los efectos sobre el cerebro son incremento en el estado de alerta, excitación, aumento de la concentración y mejoría del estado de ánimo. Cuando se consume cafeína también se obtienen beneficios en el equilibrio entre el consumo muscular del glucógeno y su alternativa energética que son los ácidos grasos promovidos por el consumo de cafeína. Pequeñas dosis de cafeína al final del ejercicio exhaustivo adicionada de glucosa pueden ser muy efectivas estimulando en cerebro.
La cafeína mejora la contractilidad muscular de forma directa influyendo sobre la entrada de calcio a las células de estas estructuras; en los pacientes deportistas se observa mayor absorción de la glucosa en el intestino después del consumo de cafeína.
Como dato sobresaliente todo esto se resume en que el uso de cafeína en los deportista mejora la sensación de bienestar, su rendimiento físico y la diminución de la fatiga, el promedio de tazas de café que hay que consumir para obtener la magia del efecto deportivo son 3 de las clásicas más o menos (3mg/kg de peso), dos horas antes del evento o del entrenamiento.
Bibliografía
Burke L. “Caffeine for Sports Performance”. Edit. Human Kinetics. 2013.
Revista Conciencia. Vol. 2. El Café y la Cafeína. 2009.
Dr. Alejandro Cárdenas Cejudo
Medicina interna
Presidente de Ejercicio y Nutrición son salud y Prevención
Representante en México de EIM internacional
Representante de ISIM en México