De acuerdo con Modern Farmer, un nuevo estudio de la Universidad de Missouri muestra que las plantas pueden sentir cuando se están comiendo y enviar mecanismos de defensa para tratar de evitar que suceda.
El estudio se llevó a cabo en el berro de thale que está estrechamente relacionado con el brócoli, col rizada, hojas de mostaza, y otros hermanos de la familia Brassica y es popular para los experimentos científicos. Se utiliza comúnmente en experimentos porque fue la primera planta en tener su genoma secuenciado, y los científicos están íntimamente familiarizados con su funcionamiento.
Los investigadores de la Universidad de Missouri tomaron en primer lugar una grabación precisa de las vibraciones que produce una oruga al comer las hojas de berro de thale, con la teoría de que las plantas pueden sentir o escuchar.
¿Los resultados? El berro thale produce aceites de mostaza que son suavemente tóxicos cuando se comen y los envía a través de sus hojas para tratar de mantener a los depredadores de distancia.
La investigación también reveló que cuando las plantas sintieron o escucharon «las vibraciones del masticar» de la oruga, enviaron aceites de mostaza extra. Pero las plantas no reaccionaron cuando otras vibraciones estaban presentes.
«Nuestro trabajo es el primer ejemplo de cómo las plantas responden a una vibración ecológicamente relevante. Nos encontramos que las vibraciones de alimentación señalan cambios en el metabolismo de las células vegetales, creando más productos químicos defensivos que pueden repeler ataques de orugas».
Con información de Business Insider